Los auriculares (o audífonos hace algunos años) son un par de pequeños dispositivos de escucha que están diseñados para ser usados ​​en o alrededor de la cabeza, sobre los oídos de un usuario. Son transductores electroacústicos, que convierten una señal eléctrica en un sonido correspondiente a cada oído del usuario, derecho o izquierdo. Los auriculares están diseñados para permitir que quien los use pueda escuchar una fuente de audio en privado, en contraste con un altavoz, que emiten sonido al aire libre para que alguien cercano oiga. Los auriculares pueden variar en tipo, diseño y uso. Uno de los más comunes es el tipo supra-aural, el cual utiliza una banda sobre la parte superior de la cabeza para mantenerlos en su lugar. El otro tipo, conocido como auricular o audífonos consiste en unidades individuales que se conectan en el canal auditivo del usuario. En el contexto de las telecomunicaciones, un auricular es una combinación de auriculares y micrófono. Los auriculares se conectan a una fuente de señal, como un amplificador de audio, radio, reproductor de CD, reproductor de medios portátil, teléfono móvil, consola de videojuegos o instrumento musical electrónico, directamente utilizando un cable o utilizando tecnología inalámbrica como bluetooth o señales de radio FM. Los primeros auriculares fueron desarrollados en los años 1800 con los receptores de teléfono para el uso por los operadores telefónicos, para mantener que pudieran mantener sus manos libres mientras realizaban otras tareas. Inicialmente la calidad de audio fue mediocre, hasta que tiempo más adelante, se comenzaron a fabricar modelos de alta fidelidad.